Boyunda beze, vücudun hemen hemen her bölgesine yayılmış olan lenfatik sisteme ait bir parça olan lenf düğümlerinin büyümesi olarak tanımlanır. Lenf düğümleri, bağışıklık sisteminin bir parçası olarak vücutta enfeksiyon ve kanser gibi durumlarla mücadele ederler. Boyun bölgesinde yaklaşık 200-300 lenf düğümü bulunur.

Lenf düğümleri enfeksiyon veya kanser gibi durumlarla savaşırken büyürler. Bu büyüme, içinde bulunan ve sorunlarla mücadele eden hücre sayısının artmasından kaynaklanır. Normalde lenf düğümlerinin boyutu 1 santimetre kadar olabilir, ancak 1 santimetreden daha büyük olan bezeler mutlaka uzman bir doktor tarafından değerlendirilmelidir. Boyundaki lenf düğümleri şu bölgelerde bulunabilir:

Boyun bölgesinde vücudun diğer bölgelerine zarar verecek bir olgu varsa, lenf düğümleri büyüyebilir. Kanser durumlarında, kanserli hücreler lenf yoluyla yayılma eğilimindedir ve bu hücreler uzun süre boyun lenf düğümlerine takılabilirler. Bu durum, vücutta var olan diğer tüm bölgeler için de geçerlidir. Genelde kanser hücresinin çevresinde bulunan lenf düğümleri etkilenir. Boyunda kitle olan bir hasta için yaşı ve kitlenin bulunduğu yer büyük önem taşır. Çocuklarda oluşan kitleler genellikle enfeksiyon kaynaklıyken, 40 yaşını aşmış kişilerde kanser ilk olasılıklardan biridir. Bu nedenle detaylı araştırma yapılması gerekir. Bu durum boynun orta kısmında yer alan tiroit bezi ile sıklıkla karıştırılmaktadır.

Boyun bezelerinde detaylı muayene şarttır. Eğer beze enfeksiyon kaynaklı ise ilaç tedavisi ile hasta yakından takip edilir. Doktor gerekli görürse radyolojik ve kan tetkikleri isteyebilir. Eğer tümör söz konusu ise, kaynaklanabileceği yerler detaylı bir şekilde incelenir. Boyun ve baş bölgesine ait radyolojik testler yapılır. Kitlenin oluşum gösterdiği yerlerden biyopsi alınarak incelenir.

Yapılan incelemeler sonucu cerrahi ya da farklı tedavi yöntemleri uygun görülebilir. Bazı vakalarda yapılan incelemeler sonucu gerekli bilgiye ulaşılamazsa kitlenin tümü çıkartılabilir. Devam eden süreçte radyoterapi, kemoterapi veya antibiyotik tedavisi uygulanabilir. Bu tedavi yöntemlerine hastalığı takip eden doktor karar vermelidir.

Boyunda oluşabilecek kitlelere neden olabilecek bir diğer faktör de doğumsal kitlelerdir. Bu kitleler yaş ilerledikçe ortaya çıkar ve enfeksiyon gibi durumlarda şişerek belirginleşir. İyi huylu bezelerdir ve özellikle boynun orta kısmında yer alırlar. Tedavi seçeneği ise daha çok cerrahidir.